El Mono Estresado

Todo lo que usted necesita saber sobre el estrés, su prevención y su tratamiento

Tras su extraordinario El mono obeso (2004), en el que se ocupaba de uno de los grandes problemas de las sociedades desarrolladas, las llamadas enfermedades de la opulencia, como el colesterol, la diabetes o la obesidad, el doctor José Enrique Campillo Álvarez ha producido un nuevo libro no menos importante y necesario, El mono estresado, manteniendo, o incluso mejorando, el lenguaje imaginativo y accesible que tanto le distingue.
El estrés, el tema central de su nueva obra es, en efecto, otro de los grandes males de nuestro tiempo. Sabemos, o al menos así lo creemos, reconocerlo y no ignoramos muchas de sus causas, pero ¿qué conocemos de los procesos biológicos asociados a él? Enseñarnos qué es el estrés – o, mejor, los diferentes tipos de estrés (por ejemplo, homeostático, aleostático o pantostático) –, los mecanismos de respuesta que genera en el cuerpo y cómo éstos se transmiten, constituye uno de los objetivos de El mono estresado.
Únicamente si tenemos una idea precisa de lo que es realmente el estrés, seremos capaces de prevenirlo y tratar con eficacia sus consecuencias negativas. Ayudándose de la medicina darwiniana, un novedoso enfoque médico que estudia las enfermedades desde el punto de vista de la evolución biológica, particulamente apropiado para comprender cómo un mecanismo natural (la respuesta del organismo ante una situación de emergencia) como es el estrés puede producirnos una enfermedad, el doctor Campillo se ocupa de un sinfín de cuestiones ante las que ningún lector puede permanecer ajeno; cuestiones del tipo de ¿cómo podemos prevenir o atenuar los efectos del estrés?, ¿qué pasa en nuestro cuerpo cuando tomamos, por ejemplo, una cena muy salada?, el exceso de sal y la hipertensión, o ¿cómo se desencadena una diabetes y qué hacer para prevenir su desarrollo? Y, por supuesto, no olvida tratar de algunas de las estrategias (como la alimentación o la medicación) para combatir esta gran plaga de nuestro tiempo que es el estrés.

José Enrique Campillo Álvarez es médico, experto en nutrición y alimentación. Se doctoró en medicina por la Universidad de Granada y ha sido catedrático de Fisiología en la Universidad de Extremadura. Es profesor de nutrición y dietética de la Universidad de Mayores de Extremadura y colaborador de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Su labor investigadora se ha centrado, sobre todo, en el estudio de la diabetes, la nutrición humana y el ejercicio físico. Es Premio Nacional de Investigación 1989, concedido por la Sociedad Española de Diabetes. Su vocación docente no sólo la ejerce en las aulas, sino que imparte conferencias, en España y en el extranjero, en universidades, institutos y centros de enseñanza para adultos. En los últimos años ha estado interesado singularmente en la llamada medicina darwiniana, centrada en el estudio de las enfermedades de la opulencia (síndrome metabólico y enfermedades asociadas). Colabora habitualmente en revistas especializadas, es coautor de diversas obras en colaboración y autor, entre otros libros de éxito, de La cadera de Eva y El mono obeso.

INTRODUCCIÓN

Este libro es fruto de la unión de dos ciencias a las que he dedicado gran parte de mi vida profesional: la fisiología y la medicina darwiniana o evolucionista. La criatura nacida de tales progenitores es una nueva visión del estrés, de sus consecuencias para la salud y de los mecanismos para su prevención y su tratamiento. Su gestación fue laboriosa a través de muchos años en los que recibí las influencias de maestros y colaboradores, que me enriquecieron con sus enseñanzas y me estimularon con sus preguntas. A todos ellos expreso mi más hon-da gratitud.
La fisiología humana es la ciencia que estudia el funcionamiento del organismo humano en su conjunto y requiere adquirir la capacidad de contemplar al organismo como un todo interrelacionado. Me formé en esta ciencia, a la que he dedicado toda mi actividad docente e investigadora, durante los años de docencia e investigación que disfruté en el Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Granada y en su hospital San Cecilio, bajo la dirección del profesor Carlos Osorio. Allí tuve la oportunidad de contar con colaboradores entusiastas como los profesores Manuel Castillo e Ignacio Osuna. Algo de las muchas horas de discusión científica e investigación que compartimos están condensadas en estas páginas.
Los fundamentos del estrés residen en los mecanismos neuroendocrinos que ponen en marcha el organismo ante cualquier emergencia. Profundicé en el conocimiento de la fisiología de las hormonas, de la
nutrición y de las enfermedades endocrinológicas y metabólicas como la diabetes y la obesidad, durante los dos años que investigué en la Unidad de Diabetología del Hospital Sart Tillman de la Universidad de Lieja, bajo la dirección de los profesores Alfred Luyckx y Pierre Lefebvre y la excelente colaboración de Monique Marchand. Esta forma-ción se completó durante mi estancia en la Unidad de Bioquímica Clínica del Hospital John Radcliff de la Universidad de Oxford, bajo la dirección del profesor Steve Ashcroft y del profesor sir Philip Randle.
Entré de lleno en el asunto del estrés a causa de una circunstancia extraordinaria que se produjo cuando me incorporé como profesor de fisiología a la Facultad de Medicina de la Universidad de Extremadura, en Badajoz. A pocos kilómetros de nuestro departamento está la base aérea de Talavera la Real, donde tiene su sede la Escuela de Caza y Combate de las Fuerzas Aéreas Españolas. Mediante el entusiasmo científico del que entonces era médico de vuelo y hoy día es el general Dr. José Luís García Alcón y el esfuerzo y dedicación del profesor de fisiología Dr. Juan Moreno, se estableció una fructífera colaboración entre ambas instituciones, lo que nos permitió realizar numerosas investigaciones sobre el estrés en circunstancias excepcionales. Para ello contamos con la participación entusiasta de las sucesivas promociones de jóvenes que llegaban a este «top gun» español, cada curso y eran sometidos a las más extremas situaciones de estrés físico y psicológico, como parte de su entrenamiento de pilotos de élite. Esta experiencia que se reflejó en numerosas publicaciones científicas internacionales me permitió adquirir un conocimiento directo sobre las respuestas del ser humano frente al estrés. A todos ellos y en especial al profesor Juan Moreno les agradezco su indudable aportación a muchos conceptos expuestos en este libro.
En los últimos quince años me he dedicado con pasión a formarme en esa otra ciencia progenitora de este libro: la medicina darwiniana o evolucionista. Se trata de una nueva forma de entender la enfermedad: desde una perspectiva evolucionista. Mi contribución a esta nueva y prometedora ciencia se ha plasmado en dos libros editados por esta misma editorial: El Mono Obeso y La Cadera de Eva. Cuando contemplé un asunto tan estudiado como es el estrés con la mirada original de la medicina darwiniana surgieron matices y colores nuevos que permi-
tieron contemplar este tema tan oscuro y complejo desde una perspectiva diferente, la que les presento a ustedes desde estas páginas.
La redacción definitiva de este libro me ha ocupado varios años y he procurado incorporar las últimas novedades bibliográficas antes de enviarlo para su edición. Debo agradecer a las profesoras María Dolo-res Torres y María Angeles Tormo, y al profesor Juan Moreno, todos colaboradores del Departamento de Fisiología de la Universidad de Extremadura y al Dr. Juan Manuel Sánchez Calle, eminente cardiólogo del Hospital Carlos Haya, de Málaga, la lectura crítica del manuscrito y sus aportaciones que han mejorado notablemente la calidad del texto final.
En relación a la edición quiero expresar mi agradecimiento a Clara Redondo por sus acertadas correcciones, a mi agente Silvia Bastos por sus consejos y dedicación y a la editora de Editorial Crítica, Carmen Esteban, por confiar en este Mono estresado.
Finalmente un par de consejos prácticos. Este libro no es un trata-do médico. En sus páginas he intentado reflejar mi experiencia personal y mi particular interpretación de los datos científicos disponibles sobre el estrés. El objetivo ha sido poner al alcance del público en general no especializado una visión moderna y original sobre el estrés, su prevención y su tratamiento. Pero siempre hay que tener presente que el diagnóstico y tratamiento de cualquier enfermedad es competencia del médico. Si a lo largo de las páginas de este libro usted se ve reflejado en algunas de las patologías o situaciones de estrés descritas, consulte a su médico (muéstrele el libro).
Espero que disfruten con la lectura de El Mono Estresado y les sea de utilidad para estar más sanos y ser más felices. Para cualquier duda, sugerencia, comentario o lo que deseen me tienen en: www.el mono obeso.com
Badajoz, julio 2012

Índice

Agradecimientos     3
1. ¿De qué estamos hablando?     7
2. ¿Qué hace un cromañón como tú en un mundo como este?     21
3. Organización de la respuesta de estrés     37
4. La importancia de la estabilidad     55
5. El estrés homeostático     67
6. Prevención y tratamiento de las consecuencias del estrés
homeostático     83
7. Las ventajas de vivir con un poco de inestabilidad     111
8. El estrés alostático     123
9. Prevención y tratamiento del estrés alostático    141
10. Cuando la amenaza es global     157
11. Mediadores y efectores del estrés pantostático     169
12. ¿Cómo el estrés pantostático puede causar enfermedad?     181
13. Las enfermedades que causa el estrés pantostático     203
14. Prevención y tratamiento del estrés pantostático    225
Apéndice     253
Índice temático     257